A disputa judicial envolvendo a série The Pitt ganhou um novo capítulo na Califórnia. O Tribunal de Apelações do estado rejeitou o recurso apresentado pela Warner Bros. Discovery e determinou que o processo por suposto plágio de ER (Plantão Médico) avance para julgamento por júri. A decisão impede que o estúdio encerre a ação de forma preliminar.
A ação foi movida por Sherri Crichton, viúva e administradora do espólio de Michael Crichton, criador de ER. Segundo a acusação, The Pitt seria uma versão reformulada de um reboot oficial da série dos anos 1990. O projeto chegou a ser desenvolvido entre as partes, mas foi abandonado após divergências sobre condições financeiras, participação criativa e créditos póstumos ao escritor.
Um dos principais argumentos do espólio envolve o contrato firmado em 1994, que previa direitos de congelamento (frozen rights). Essa cláusula estabelecia que sequências, remakes ou produções derivadas do universo de ER dependeriam da autorização do espólio de Crichton. A defesa também aponta semelhanças estruturais entre as produções e a participação de profissionais ligados à série original.
Entre os nomes citados estão Noah Wyle, protagonista de The Pitt e integrante do elenco de ER, além do produtor John Wells e do showrunner R. Scott Gemmill. Para o espólio, a presença dos mesmos profissionais reforça a alegação de que a nova produção aproveita elementos do projeto anterior. A Warner, por sua vez, sustenta que a série possui personagens próprios e apresenta uma história inédita, ambientada em Pittsburgh.
Na tentativa de encerrar o processo, a Warner Bros. Discovery recorreu ao estatuto anti-SLAPP da Califórnia. O dispositivo jurídico busca proteger a liberdade de expressão contra ações consideradas abusivas. O estúdio argumentou que situações comuns em dramas médicos, como emergências hospitalares, não caracterizam violação contratual. Os magistrados, entretanto, entenderam que as evidências apresentadas pelo espólio são suficientes para que as alegações sejam avaliadas por um júri.
Com a rejeição do recurso, o caso seguirá para a fase de produção de provas e depoimentos. Por enquanto, a decisão não altera o cronograma de filmagens ou exibição de The Pitt. O julgamento, porém, poderá resultar em indenizações ao estúdio e influenciar futuras negociações contratuais envolvendo franquias, remakes e produções derivadas na indústria do entretenimento.
