O Paraguai vive uma de suas maiores crises políticas dos últimos anos. O presidente Santiago Peña foi afastado do cargo nesta sexta-feira (6), após um processo de impeachment relacionado ao colapso do Ueno Bank. Pouco depois da decisão do Senado, o Ministério Público determinou sua prisão domiciliar, sob suspeita de lesão de confiança e outros possíveis crimes.
A ordem de detenção também alcança Carlos Carvallo, ex-presidente do Banco Central paraguaio, indicado por Peña para comandar a instituição em 2023. Até as informações mais recentes, não havia confirmação de que Carvallo tivesse sido localizado e detido.
O afastamento de Peña foi aprovado por unanimidade pelos 44 senadores presentes à votação. O vice-presidente Pedro Alliana tomou posse ainda nesta sexta-feira e assumirá o governo até o fim do mandato, previsto para agosto de 2028.
Colapso de banco desencadeou crise política
O caso teve início com a intervenção das autoridades financeiras no Ueno Bank, uma das principais instituições bancárias do Paraguai. A medida foi adotada na terça-feira (3), diante de uma crise de solvência que levou ao congelamento de contas, depósitos e cartões de milhões de clientes.
O banco tinha aproximadamente 2,9 milhões de clientes e havia se tornado a quinta maior instituição do país em volume de depósitos. A paralisação provocou uma onda de indignação, com correntistas nas ruas exigindo acesso ao dinheiro e responsabilização dos envolvidos.
As acusações contra Peña incluem o suposto uso de influência política para direcionar recursos públicos à instituição financeira, além de permitir que fundos estatais mantivessem depósitos acima dos limites legais.
Parlamentares também questionaram a relação anterior do então presidente com a holding controladora do banco e sua decisão de nomear Carvallo, ex-executivo ligado ao grupo financeiro, para comandar o Banco Central.
Peña nega ter cometido irregularidades.
Senado rejeitou renúncia e concluiu impeachment
Na quinta-feira (5), Peña apresentou sua renúncia, mas o Congresso não aceitou o pedido. Os parlamentares decidiram dar continuidade ao processo de impeachment, concluído no dia seguinte.
A defesa do ex-presidente contestou a condução do procedimento. Os advogados Ricardo Preda e Adolfo Ferreiro argumentaram que o Legislativo deveria ter aceitado a renúncia, em vez de prosseguir com o julgamento político.
Com a destituição, Peña também perde o direito à cadeira vitalícia no Senado reservada aos ex-presidentes eleitos do país. O benefício constitucional garantiria imunidade parlamentar, o que poderia influenciar sua situação jurídica.
A decisão abriu caminho para que o Ministério Público avançasse com as medidas criminais relacionadas às suspeitas envolvendo o banco.
Vice-presidente assume governo em meio a protestos
Pedro Alliana tomou posse para completar o mandato presidencial, que termina em agosto de 2028. Em seu primeiro pronunciamento, prometeu compensar os paraguaios prejudicados pela crise financeira e anunciou a intenção de encaminhar um projeto para racionalizar os gastos públicos.
O novo presidente, entretanto, também aparece no contexto das investigações. O Ministério Público apura possíveis conexões de Alliana com o escândalo, e uma tentativa de impeachment contra ele foi suspensa pelo Congresso na quinta-feira.
A posse ocorreu em meio a manifestações em Assunção. Grupos de correntistas e outros cidadãos protestaram contra o colapso do banco e cobraram a devolução das economias bloqueadas.
Investigação alcança dirigentes e executivos do banco
O caso não se limita ao ex-presidente e ao antigo chefe do Banco Central. O Ministério Público já apresentou acusações contra 27 pessoas, incluindo o controlador do Ueno Bank, Miguel Vázquez, por suspeitas que envolvem lesão de confiança e tentativa de fraude.
Seis diretores da instituição estão em prisão preventiva. As autoridades também apreenderam veículos de luxo, uma embarcação e pequenas aeronaves relacionadas ao patrimônio de Vázquez, além de realizar buscas em imóveis de executivos.
A crise também levantou questionamentos sobre a aplicação de recursos públicos na instituição. Segundo as acusações discutidas no processo de impeachment, o fundo de pensão estatal teria mantido aproximadamente US$ 355 milhões em depósitos no banco, acima dos limites permitidos.
Paraguai tenta conter impacto sobre correntistas
O congelamento das contas atingiu milhões de pessoas, inclusive clientes que abriram sua primeira conta bancária no Ueno. A instituição havia ampliado sua presença no país com campanhas promocionais e benefícios em compras.
Parte dos depositantes começou a recuperar recursos na quinta-feira, inicialmente aqueles com saldos de até 10 milhões de guaranis, aproximadamente US$ 1,6 mil.
O Banco Central afirma que os depósitos estão protegidos por um mecanismo de garantia que alcança praticamente todos os clientes, até o limite de aproximadamente US$ 37 mil. A autoridade monetária também sustenta que o episódio é isolado e que o restante do sistema financeiro permanece seguro.
Peña, que chegou ao poder em agosto de 2023, tornou-se o terceiro presidente paraguaio a deixar o cargo antes do fim do mandato desde o encerramento da ditadura de Alfredo Stroessner, em 1989. A crise do Ueno Bank transformou uma investigação financeira em uma ruptura política de grandes proporções.
