O papa Leão XIV reuniu milhares de fiéis neste sábado (7) durante o segundo dia de sua visita ao Uruguai, a primeira viagem do pontífice à América do Sul desde o início do pontificado. A agenda incluiu missa em Paysandú, visita a uma região de Montevidéu marcada pela desigualdade e uma vigília no Estádio Centenário.
O principal encontro do dia ocorreu à noite, quando uma multidão ocupou o estádio para acompanhar a vigília. Os 60 mil ingressos gratuitos distribuídos para o evento se esgotaram em menos de três horas. Antes disso, Leão XIV celebrou em Paysandú sua primeira missa como papa em solo sul-americano. No discurso, falou sobre união, fé e a necessidade de construir pontes entre pessoas e povos.
Papa celebra missa em Paysandú
Leão XIV escolheu Paysandú, cidade às margens do Rio Uruguai, para a celebração. A localização permitiu a presença de fiéis uruguaios e também de pessoas vindas de países vizinhos. Durante o trajeto, peregrinos acompanharam a passagem do pontífice, incluindo grupos ligados à tradição gaúcha da região do pampa.
Na homilia, o papa destacou a importância de superar diferenças por meio do diálogo. Ele defendeu a aproximação entre comunidades e usou a imagem das pontes como símbolo de convivência. “Construir pontes, estreitar laços, unir, comunicar, transmitir a alegria da fé”, afirmou.
Leão XIV cita tradição do mate
O papa também mencionou um costume comum no Uruguai, na Argentina e no Sul do Brasil: o mate. Leão XIV afirmou que o hábito de compartilhar a bebida representa união e amizade. A referência provocou reação do público e ajudou a aproximar a mensagem do contexto local.
Ele também citou a chegada do mate a Roma, em uma possível referência à influência de Francisco, seu antecessor argentino. O pontífice, porém, usou a tradição para reforçar uma mensagem religiosa. Segundo ele, o compartilhamento pode representar também um momento de encontro e oração.
Visita a Casavalle destaca questões sociais
Depois da passagem por Paysandú, Leão XIV voltou a Montevidéu e visitou Casavalle. A região convive com desigualdade econômica e social e registra índices elevados de violência. O papa foi recebido na Paróquia Nossa Senhora de Guadalupe.
A devoção tem significado especial para Leão XIV. Ele recebeu a ordenação episcopal no dia dedicado a Nossa Senhora de Guadalupe, em 2014. Durante a visita, o pontífice conheceu iniciativas desenvolvidas pela comunidade, incluindo projetos voltados à construção de moradias para famílias de baixa renda.
Papa cumprimenta idosos e cadeirantes
Leão XIV também dedicou parte do compromisso a pessoas atendidas pela comunidade local. Antes de deixar a paróquia, cumprimentou cadeirantes, idosos e religiosos que aguardavam por ele.
Depois, seguiu para um encontro com educadores e jovens na Universidade Católica do Uruguai. A agenda reforçou o caráter social da visita, além das grandes celebrações públicas previstas durante os 11 dias de viagem pela América Latina.
Vigília leva multidão ao Estádio Centenário
O encerramento do dia aconteceu no Estádio Centenário, um dos locais mais simbólicos de Montevidéu. Milhares de pessoas aguardaram durante horas pela chegada do papa. A organização disponibilizou 60 mil ingressos gratuitos, que acabaram rapidamente.
A mobilização ganhou destaque porque o Uruguai mantém uma tradição fortemente laica e apresenta uma das menores proporções de católicos da América Latina. Ainda assim, a presença do pontífice conseguiu reunir uma multidão e transformou o estádio em um dos principais pontos da visita.
Visita ocorre em país marcado pela secularização
O Uruguai mantém forte separação entre Estado e religião e figura entre os países mais secularizados da região. Por isso, a passagem de Leão XIV também funciona como um teste da capacidade da Igreja Católica de mobilizar pessoas em sociedades onde a identificação religiosa diminuiu nas últimas décadas.
Mesmo entre pessoas que não se declaram católicas, a visita despertou interesse. Uruguaios ouvidos durante os eventos destacaram o caráter histórico da presença do pontífice. Além disso, grupos católicos demonstraram forte mobilização para acompanhar missas, encontros e celebrações.
Primeira visita papal ao Uruguai em décadas
A passagem de Leão XIV representa também um acontecimento histórico para o país. O Uruguai não recebia um papa havia décadas. Por isso, a escolha do país como primeira parada sul-americana ganhou importância entre fiéis e lideranças religiosas.
A viagem segue agora para outros compromissos antes de o pontífice continuar o roteiro pela Argentina e pelo Peru. Ao todo, Leão XIV ficará 11 dias na América Latina, em uma agenda que combina grandes missas, encontros políticos, ações sociais e visitas a comunidades.
Leão XIV segue viagem pela América Latina
Depois do Uruguai, o papa seguirá para a Argentina, terra natal de Francisco. Na sequência, viajará ao Peru, país onde viveu durante anos como missionário e bispo antes de chegar ao Vaticano.
A etapa peruana será a mais longa e terá significado pessoal para Leão XIV, que também possui cidadania do país. Assim, a viagem combina simbolismo religioso e desafios atuais da Igreja Católica em uma região onde a fé permanece forte, embora a identificação com o catolicismo tenha diminuído.
